犬の反抗期（思春期）で急にできなくなる理由と対処
生後6〜18ヶ月ごろ、それまでできていた「おすわり」や呼び戻しを急に無視し始めることがあります。これはしつけが失敗したのではなく、思春期（adolescence）の正常な発達です。犬種で時期は前後し、小型犬は早め・大型犬は遅めに来ます。
なぜ急にできなくなるのか
この時期は脳が再配線され、感情や衝動が先に育ち、自制がまだ追いつきません。その結果、反応が鈍る・誘惑に弱くなる・新しい物を急に怖がるといった変化が出ます。一時的なもので、対応を誤らなければ必ず戻ります。
なお、保護施設に犬が手放される最も多い年齢がこの思春期です。「裏切られた」と感じてやめてしまう飼い主が多いから。乗り越え方を知っておけば防げます。
やってはいけないこと
- 罰を強める：不安や反抗を悪化させ、関係を壊します。
- 難しい条件で繰り返し失敗させる：「できない」が定着します。
- 呼び戻しを叱りに使う：来たら嫌なことが起きると学習し、二度と来なくなります。
立て直しの手順
- 難易度を一段下げる：今できない条件ではなく、確実にできる易しい条件に戻す。成功体験を取り戻すのが最優先。
- 強化を増やす：この時期だけは、できたご褒美を一時的に手厚くする。
- 管理でカバーする：呼び戻しが不安定な間は、おいで（呼び戻し）をロングリードを付けた状態だけで練習し、ノーリードにしない。
- 落ち着く練習を続ける：落ち着いて（settle）で、興奮を自分で下げる経験を積む。
- 社会化を止めない：怖がりが出ても、嫌がる手前で止めて良い経験に。無理強いしない。
散歩・呼び戻しが特に崩れやすい
思春期は外の誘惑に一気に弱くなります。リードを張らない歩行が崩れたら距離や場所を易しく戻す、呼び戻しは呼んでも来ないの対処を参照してください。
焦らず、易しい条件で成功を積み直すこと。これがいちばんの近道です。